2004, el año de la seguridad Wi-Fi
Las nuevas certificaciones para los estándares 802.11i y 802.11e se
centran en mejoras de seguridad de las redes inalámbricas.
La Wi-Fi Alliance certificará los productos para los nuevos estándares
802.11i y 802.11e en septiembre, según ha anunciado Frank Hanzlik,
director de la organización. El estándar 802.11i es la versión completa
del estándar de seguridad preliminar WPA (Wi-Fi Protected Access)
lanzado el pasado año, mientras que el 802.11e es un nuevo estándar que
mejorará la calidad de las redes inalámbricas que transmiten voz y vídeo.
La seguridad ha sido uno de los grandes obstáculos para el crecimiento de las
redes inalámbricas. El pasado año, WPA reemplazó al defectuoso protocolo
WEP (Wired Equivalent Privacy) para reforzar la seguridad inalámbrica
antes de que el estándar completo 802.11i fuera ratificado. WPA utiliza
una clave de encriptación dinámica, a diferencia de la clave fija
utilizada por WEP, además de mejorar el proceso de autenticación de
usuario.
El estándar 802.11i añade la tecnología AES (Advanced
Encryption Standard), un mayor nivel de seguridad que el utilizado en
WAP. Con los nuevos estándares, corporaciones y gobiernos, que necesiten
un mayor nivel de seguridad, podrían tener que reemplazar algunos de sus
equipamientos de redes con el objetivo de soportar el estándar AES.
Según Frank Hanzlik, los nuevos equipamientos de conexión de redes lanzados al
mercado en lo próximos tres meses probablemente tengan suficiente
potencia como para gestionar el aumento de rendimiento que requiere la
seguridad AES. “Los directores de redes con viejos dispositivos
inalámbricos deberían ponerse en contacto con sus vendedores para ver si
su el equipamiento soportará el estándar completo”, ha comentado Hanzlik.
Por su parte, Aaron Vance, analista de la firma de investigación de mercado
Synergy Research, ha comentado que las compañías con equipamiento
antiguo deberán decidir primero si los datos que viajan por sus redes
inalámbricas son lo suficientemente críticos como para justificar un
cambio.
La actualización hacia 802.11e hará que las redes
inalámbricas VoIP sean una elección real para los directores de redes. A
finales de este año los fabricantes de teléfonos móviles empezarán a
lanzar al mercado terminales duales que soportarán tecnología
inalámbrica LAN como 802.11 además de GSM (Global System for Mobile
Communications).
En septiembre la Wi-Fi Alliance empezará a
certificar los productos que utilicen un subconjunto de 802.11e
denominado WME (Wireless Media Extensions) para mejorar la calidad del
servicio. WME identifica paquetes de voz, vídeo, audio u otros tipos de
datos y prioriza su reparto dependiendo de las condiciones del tráfico.
Por ejemplo, los vídeos transmitidos a través de redes inalámbricas se
resienten si los paquetes se retrasan o se pierden, por lo que a este
tipo de datos se les dará prioridad sobre otros que viajen por la misma
red.
Por otra parte, el estándar 802.11e íntegro incluirá una
tecnología adicional denominada WSM (Wi-Fi Scheduled Media), pero la
organización quiere asegurarse de que los productos vendidos durante el
cuarto trimestre tienen alguna clase de certificación para poder
utilizarse en redes para el hogar. WSM asigna parte del ancho de banda
para diferentes tipos de datos inalámbricos, e incrementa el ancho de
banda necesario para las aplicaciones de vídeo y voz.