Europa investiga sobre chips RFID
Varios fabricantes e institutos de investigación europeos se unen para
desarrollar circuitos electrónicos basados en polímeros.
El proyecto, denominado PolyApply, se enfocará, entre otras cosas, en
desarrollar chips plásticos para aplicaciones RFID (radio frequency
identification – identificación por radio frecuencia), según ha
comentado Richard Stockdill, portavoz del fabricante de chips franco
italiano STMicroelectronics NV, que lidera el proyecto.
Como
parte del programa de desarrollo tecnológico, la Unión Europea ha
ofrecido 12 millones de euros a un grupo de 20 fabricantes de chips y
organizaciones de investigación para iniciar el desarrollo del proyecto,
que empezará a funcionar a finales de 2007.
Los participantes
incluyen a la sueca Acreo, las alemanas Infineon Technologies AG y
Siemens AG y Koninklijke Philips Electronics por los Países Bajos.
El grupo ha acuñado el término ambient intelligence para definir el
foco general de su trabajo. El objetivo es integrar varias funciones
electrónicas, como informática, almacenamiento de la información, dentro
de una amplia gama de materiales, incluidos el empaquetado para el
consumidor y permitir que todas ellas puedan comunicarse a través de la
tecnología de radio frecuencia de bajo coste, según Stockdill.
Los sistemas electrónicos basados en polímeros jugarán un papel clave.
En el desarrollo de estas nuevas tecnologías, investigadores e
ingenieros del grupo intentarán aplicar los sistemas existentes y la
experiencia en el diseño de circuitos obtenido de su trabajo en sistemas
de silicio avanzado para nuevos materiales que pueden ser fabricados a
un menor coste.
Aunque el silicio tiene en su haber los mayores
avances en los dispositivos electrónicos y aplicaciones desde hace
décadas y continuará jugando un papel clave en los próximos 10 años, la
mayoría de las nuevas aplicaciones sólo pueden avanzar con nuevas
tecnologías como la electrónica de polímeros, que son más económicas que
el silicio, según ha comentado Gianguido Rizzotto, de STMicroelectronics
NV, en un comunicado.
Una de estas aplicaciones podría ser la
capacidad para imprimir chips RFID en los paquetes que llegan a los
consumidores. Numerosos retailers de todo el mundo están entusiasmados
por ver el desarrollo de los chips RFID de bajo coste que puedan
reemplazar a los códigos de barra.