La compañía estadounidense Intel, fabricante de componentes
informáticos, pretende hacer sus productos más respetuosos con el medio
ambiente a través de la eliminación del 95 por ciento de plomo usado en
sus procesadores y chips, objetivo que espera alcanzar en 2005. El
primer producto libre de plomo de Intel se desarrolló en 2001, un chip
de memoria.
La combinación de plomo y estaño necesaria para unir
el centro del procesador al envoltorio se sustituyó por una aleación de
estaño, plata y cobre. En este caso, la tecnología libre de plomo se
implantará en los microprocesadores Q3 y en los procesadores Q2, que se
irán comercializando cuando los clientes comiencen a solicitarlos. La
nueva metodología utiliza componentes libres de soldadura y cristales de
sal.
Asimismo, los expertos de Intel están investigando con
científicos externos para intentar sustituir el plomo que aún es
necesario usar dentro de los procesadores para conectar el centro del
chip con el resto del aparato. De hecho, el fabricante lleva trabajando
desde el año 2000 con el Comité de la Unión Europea para la Restricción
de Sustancias Pesadas, con el objeto de encontrar una alternativa al
plomo que pueda usarse universalmente.
La multinacional ha
desarrollado también líneas de trabajo e investigación, así como un
proyecto para ayudar a los clientes a implantar la tecnología libre de
plomo en los procesos de fabricación.
Por el momento, sigue
siendo necesario utilizar el plomo (unos 0,20 gramos) para soldar el
elemento central al resto del chip, aunque es precisamente en esa línea
en la que Intel trabaja actualmente, según informa el portal ecológico
Green Business.
Con todo, el vicepresidente de Intel y director
de la asamblea de desarrollo tecnológico de esta empresa, Nasser
Grayeli, ha declarado que la meta de la firma está en “desarrollar una
solución válida tanto para proveedores como clientes y válida para todos
los componentes de los chips y procesadores, para los que crearemos
métodos de lanzamiento de estos productos libres de plomo en la segunda
mitad de 2004”.
El plomo es un elemento que lleva utilizándose
más de cien años en la fabricación de productos mecánicos primero y
electrónicos más tarde, a pesar de que se trata de un elemento muy
perjudicial para el medio ambiente y la salud.
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