Los nanotubos rompen el récord de la semiconducción
Los nanotubos de carbono se imponen como mejores conductores de
electricidad que cualquier otro material conocido.
Según las pruebas más recientes de la Universidad de Maryland, los
nanotubos de carbonos podrían ser la base de la futura generación de
electrónica.
Las propiedades de conducción eléctrica de los
nanotubos, un material sintético con el potencial de revolucionar las
industrias desde el plástico a los chips informáticos, son conocidos
desde hace tiempo. Pero los resultados del Centro de Investigación de
Superconectividad de la Universidad indican que los nanotubos de carbono
podrían ser incluso mejores semiconductores que cualquier material
anteriormente estudiado.
Un equipo de investigadores, liderados
por Michael Fuhrer, director del Grupo de Investigación de
Nanoelectrónica, fueron capaces de fabricar un transistor de nanotubos
de carbono con una movilidad de casi un 25 por ciento más que los
anteriores materiales de semiconducción, y 70 veces más que la mobilidad
de los chips de silicio. La mobilidad mide cómo el semiconductor conduce
la electricidad.
El equipo de investigadores ha señalado que
tuvieron que utilizar nanotubos extremadamente largos para el
experimento, utilizando longitudes de más de 0,03 centímetros, cerca de
100 veces más largos que los nanotubos utilizados en anteriores
experimentos.
Dentro de una década, los nanotubos podrían
reemplazar al silicio como los transistores que se encuentran dentro de
los procesadores y los chips de memoria. Los tubos también podrían ser
utilizados para llevar la luz a través de fibra óptica.
Sin embargo, la producción a gran escala de los nanotubos sigue siendo
un reto y actualmente sigue siendo un proceso lento y costoso. Debido a
esto, algunos investigadores señalan que los nanoalambres de silicio
podrían convertirse en una alternativa más práctica.