El comité de dirección del DVD Forum ha anunciado la decisión preliminar
de incluir el VC-9 de Microsoft y otras dos tecnología de vídeo, H.264 y
MPEG-2, en la especificaciones de los reproductores de vídeo HD-DVD.
VC-9 es la referencia de la tecnología de decodificación de vídeo que
hay dentro de Windows Media Video 9. El DVD Forum Steering Committee
también aprobó la versión casi final de las especificaciones HD-DVD para
los discos reescribibles.
La decisión provisional acaba con
meses de especulaciones sobre si la tecnología de Microsoft podría ser
respaldada o no, ha comentado Richard Doherty, presidente de la
consultora Envisioneering Group. Es una buena noticia para Microsoft,
apuntó, Doherty. Y es que la aprobación de este estándar refuerza las
ambiciones de la compañía de llevar su tecnología multimedia más allá de
Internet, además de dar a la compañía una gran credibilidad cuando
ofrezca su códec a los socios que no pertenecen al negocio de los PCs.
El pasado mes de septiembre Microsoft presentó su Windows Media Series 9 como
candidato a ser un estándar en la society of Motion Pincture and
Television Engineers (SMPTE).
Con esta aprobación, Microsoft
presenta un sucesor viable a MPEG-2, un estándar de compresión que es la
base de los sistemas de cable, satélite y edición de vídeo y DCDs. Si
fuera aprobado definitivamente, Microsoft espera que ésta se convierta
en la tecnología de facto para una amplia gama de equipamiento de
edición de vídeo profesional, transmisiones vía satélite y productos de
electrónica de consumo.
HD-DVD es la tecnología que utiliza
láser de color azul capaz de incluir mucha más información dentro de un
disco óptico que la capacidad de los DVDs actuales, que utilizan el
láser rojo. El formato para el HD-DVD, también conocido como DVD de alta
definición y alta densidad (high-definition y high-density), especifica
un disco reescribible de 20GB y de 15GB cuando son sólo de lectura en
una única capa y de 30GB cuando son de doble capa. Por comparación, los
DVD leídos por una unidad de láser rojo actual pueden almacenar 4,7 GB
en una única cara y 8,5GB cuando son de doble capa.
A pesar
del apoyo del DVD Forum hacia el HD-DVD, o tecnología de láser azul,
respaldado por Nec y Toshiba, éste se enfrenta a un serio rival, la
tecnología Blue-ray, respaldado por un grupo de compañías entre las que
se encuentran Sony, Hewlett-Packard y Dell. Por su parte, China está
desarrollando una tercera tecnología de DVD de próxima generación, el
EVD.
Esta variedad de formatos recuerda la batalla entre los
estándares de vídeo, de hace más de una década. VHS y Betamax
mantuvieron una puja durante años hasta que VHS se impuso como el
estándar del mercado.
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