El juez federal de Chicago (EEUU) James Zagel ha decidido mantener la
condena a Microsoft a pagar 512 millones de dólares (407 millones de
euros) por infringir una patente de la compañía Eolas Technologies y la
Universidad de California con su navegador Internet Explorer, al no
encontrar ningún motivo para revocar la decisión adoptada por un jurado
el pasado mes de agosto.
Además, el nuevo fallo prohíbe al
gigante de Redmond seguir comercializando versiones de su navegador que
incorporen la tecnología supuestamente infractora de la patente, si bien
esta medida se suspenderá cautelarmente si Microsoft recurre, algo que
ya ha anunciado que hará inmediatamente.
La compañía fundada
por Bill Gates tiene ahora treinta días para presentar una apelación,
pero no podrá evitar tener que pagar más de 45 millones de dólares (36
millones de euros) como una especie de fianza, según estableció en su
decisión el juez Zagel.
La resolución judicial, fechada el
pasado miércoles, podría llegar a provocar importantes cambios en muchos
de los programas empleados habitualmente para utilizar los servicios de
Internet.
Así, el fallo de agosto contra Microsoft provocó
inquietud en la comunidad de desarrolladores de Internet, que temen que
obligue a cambios en el modo en que funcionan actualmente muchas
funciones de páginas Web.
La patente que invoca Eolas afecta
a las tecnologías utilizadas para incrustar una aplicación
independiente, caso de un reproductor multimedia o un visor de
documentos, dentro de una página Web, según señala CNET News.
Los programadores de páginas Web han dedicado mucho tiempo a rastrear códigos
de programación que permitan encontrar una evidencia de que otras
personas ya habían desarrollado esta tecnología antes de que Eolas la
registrara, con el objetivo de conseguir anular la patente. De hecho, la
Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos ha abierto una
investigación nada habitual sobre la validez de la misma.
Microsoft confía en que la patente de la pequeña compañía tecnológica
sea finalmente declarada nula, pero, por si acaso, ya ha comenzado a
distribuir versiones del Internet Explorer que evitan entrar en
conflicto con la demanda.
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